Cà chua (tên khoa học: Solanum lycopersicum) là một trong những loại cây trồng phổ biến nhất trên thế giới, không chỉ vì giá trị ẩm thực mà còn bởi những lợi ích sức khỏe mà nó mang lại. Toàn bộ cây cà chua, đặc biệt là phần quả, có chứa nhiều dưỡng chất quý giá cho cơ thể con người. Dưới đây là những công dụng nổi bật của cây cà chua đối với sức khỏe.
1. Giàu chất chống oxy hóa – Bảo vệ cơ thể khỏi bệnh tật
Cà chua chứa nhiều chất chống oxy hóa như lycopene, beta-carotene, vitamin C và vitamin E. Trong đó, lycopene – một sắc tố tự nhiên tạo nên màu đỏ đặc trưng của cà chua – là hợp chất nổi tiếng giúp chống lại các gốc tự do, làm giảm nguy cơ mắc các bệnh mãn tính như ung thư, bệnh tim mạch và thoái hóa điểm vàng ở mắt.
Nhiều nghiên cứu cho thấy việc tiêu thụ cà chua thường xuyên giúp giảm tới 30% nguy cơ mắc ung thư tuyến tiền liệt ở nam giới, đồng thời hỗ trợ ngăn ngừa ung thư vú, phổi và dạ dày.
2. Tốt cho tim mạch
Cà chua là nguồn cung cấp kali và lycopene dồi dào, cả hai chất này đều có tác dụng giảm huyết áp, cải thiện chức năng mạch máu và giảm mức cholesterol LDL (xấu) trong máu. Một chế độ ăn giàu cà chua giúp ngăn ngừa xơ vữa động mạch, giảm nguy cơ đột quỵ và nhồi máu cơ tim.
3. Hỗ trợ làm đẹp da và chống lão hóa
Hàm lượng cao vitamin C và lycopene trong cà chua có khả năng làm sáng da, giảm nếp nhăn, bảo vệ da khỏi tác hại của tia UV và ngăn ngừa mụn trứng cá. Nhiều sản phẩm làm đẹp hiện nay cũng chiết xuất từ cà chua để tận dụng lợi ích làm đẹp tự nhiên từ loại quả này.
Ngoài ra, đắp mặt nạ cà chua hoặc dùng nước ép cà chua nguyên chất còn giúp thu nhỏ lỗ chân lông và làm dịu da bị kích ứng.
4. Tốt cho hệ tiêu hóa
Cà chua chứa lượng lớn chất xơ hòa tan và không hòa tan, giúp thúc đẩy hệ tiêu hóa hoạt động hiệu quả hơn, giảm táo bón, hỗ trợ quá trình hấp thụ dưỡng chất và cải thiện hệ vi sinh đường ruột. Ngoài ra, acid tự nhiên trong cà chua cũng kích thích dịch vị, giúp quá trình tiêu hóa diễn ra thuận lợi hơn.
5. Hỗ trợ kiểm soát cân nặng
Cà chua có lượng calo thấp, hàm lượng nước cao, giàu chất xơ và vitamin, khiến nó trở thành lựa chọn lý tưởng trong các chế độ ăn giảm cân. Việc ăn cà chua giúp tạo cảm giác no lâu, từ đó giảm lượng thức ăn tiêu thụ trong ngày và giảm tích tụ mỡ thừa.
6. Tăng cường hệ miễn dịch
Nhờ chứa nhiều vitamin C, A, K và các khoáng chất như sắt, kẽm, cà chua giúp tăng cường sức đề kháng, hỗ trợ cơ thể chống lại các bệnh nhiễm trùng như cảm cúm, viêm họng, viêm phổi, và các bệnh lý khác liên quan đến hệ miễn dịch.
7. Tốt cho mắt
Cà chua chứa beta-carotene – tiền chất của vitamin A – rất cần thiết cho sức khỏe của đôi mắt. Ăn cà chua thường xuyên có thể giúp ngăn ngừa khô mắt, thoái hóa điểm vàng, giảm nguy cơ đục thủy tinh thể, đặc biệt ở người lớn tuổi.
